不管微通道反應器的大小如何，關鍵是其內部的“微”
　　多年來的實驗結果表明，利用微通道反應器實現化學反應能顯著提高產物的收率與選擇性。這種反應器初時作為實驗室分析設備，應用于生物診斷，藥物合成和組合材料科學的研究。在一個密閉的內部尺寸從幾微米到幾百微米的微結構反應器內進行化學或生化反應，這種反應器的內部尺寸并不需要盡可能的小，而是根據化學反應本身的需要來確定。按照這種思路進行思考，是對化工工藝模式的一種轉變。自從一些特殊的反應器能使化學反應速率接近他們的動力學極限，就不再需要原來那些為了使化學過程適應固有設備的調整手段，如添加溶劑，沸點的受熱限制，緩慢且不規則的攪拌混合。“調整設備去適應化學反應過程而不是相反， 調整化學反應條件去適應設備” 是微化工工藝的基本理念。基于這個理念，微通道反應器內部的結構要根據化學過程本身來調節，因此它們可能沒必要是“微”的。
　　一般來說，微通道反應器常用在連續流動體系。其優點集中體現在以下幾個方面：傳質傳熱效率高，返混幾率小以及能更好的控制反應溫度和停留時間。由于能夠改變化學反應的激烈程度，因此在高溫，高壓和難實現過程體系的應用過程中，微結構反應器要強于傳統常規的批反應斧。如果一個化學過程能在單個微通道中實現，那么這個反應過程就能通過簡單的微通道的數量放大，達到工業生產規模。
　　依據動力學和熱力學需要，內部腔體的大小，如通道的尺寸范圍能從幾微米大到幾毫米。有時，一些自由的流動方式例如通過較窄直徑范圍的碰撞射流也可以應用于微反應過程。基于這個理念，微通道反應器不只是由成百上千的微通道組成的反應器，而是一種能通過形成特殊流體形態來促進流體傳質傳熱的設備。因此，不管微通道反應器的大小像信用卡，鞋盒，還是更大，微通道反應器其內部的“微”才是關鍵的。